Manglar frente a un cielo estrellado en la noche — Walakiri Manglares en la playa de Walakiri (Indonesia) contra el cielo nocturno. © Ismail Abd. Muttalib/TNC Photo Contest 2021

Perspectivas

El último informe del IPCC: ¿Qué es y por qué es importante?

La ONU publicó un nuevo informe sobre el clima: esto es lo que dice y lo que podemos hacer al respecto.

Actualizado en abril 04, 2022

(Este artículo fue actualizado el 20 de marzo de 2023 para incluir los hallazgos del informe más reciente del IPCC).

El IPCC ha publicado un nuevo informe climático, actualizando y sintetizando los hallazgos de la serie de informes publicados anteriormente. Pero, ¿qué es exactamente el IPCC? ¿Qué significan todos estos informes? ¿Es nuestra situación tan sombría como algunos titulares de noticias la hacen parecer?

Hemos preparado esta guía para ayudarlo a comprender qué son estos informes climáticos, qué significan sus hallazgos para nuestro mundo y qué podemos hacer.

¿Qué es el IPCC y qué hacen?

IPCC significa Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático. El IPCC es el grupo científico reunido por las Naciones Unidas para monitorear y evaluar toda la ciencia global relacionada con el cambio climático. Cada informe del IPCC se centra en diferentes aspectos del cambio climático.

Este último informe es la síntesis del sexto informe de evaluación del IPCC. Actualiza y recopila en un informe único, todos los hallazgos de la sexta evaluación del IPCC, la cual incluye lo más reciente en la ciencia del clima, las amenazas climáticas que ya estamos enfrentando hoy y lo que podemos hacer para limitar los aumentos de temperatura y los peligros que plantea para todo el planeta.

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¿Qué debo saber sobre el último informe del IPCC?

Hay algunas noticias alentadoras en este informe de síntesis. Ha habido desarrollos prometedores en tecnologías bajas en carbono. Los países están asumiendo compromisos nacionales más ambiciosos para reducir sus emisiones y haciendo más para ayudar a las comunidades a adaptarse a los efectos del cambio climático. Y estamos viendo un mayor compromiso de financiamiento para todo este trabajo.

El problema es que aún no es suficiente. Incluso si todos los países del mundo cumplen sus compromisos climáticos actuales, eso probablemente no sea suficiente para mantener el calentamiento global a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, un umbral que los científicos creen que es necesario para evitar los peores impactos del cambio climático. Los esfuerzos de adaptación actuales son dispersos y pasan por alto algunas de las comunidades más vulnerables. Y si el planeta se calienta mucho, es posible que veamos cambios irreversibles en algunos ecosistemas del mundo, lo que sería catastrófico para las personas y la vida silvestre que depende de ellos.

¿Hay alguna esperanza entonces?

Sí. El cambio climático está aquí hoy, remodelando nuestro mundo en formas grandes y pequeñas. Pero eso no significa que nuestro futuro esté predeterminado. Cada fracción de grado de calentamiento hace una gran diferencia en la magnitud de los efectos del cambio climático, incluyendo la frecuencia e intensidad de las olas de calor, tormentas, inundaciones y sequías. Esto significa que cada acción que tomemos para limitar un mayor calentamiento hace una gran diferencia especialmente para las comunidades más vulnerables.

Necesitamos compromisos climáticos globales más audaces, y los necesitamos rápido para que podamos hacer la transición a la energía limpia y alcanzar las emisiones "netas cero" lo antes posible. Y como muestran los informes del IPCC, no solo tendremos que reducir las emisiones, sino que tendremos que eliminar parte del carbono que ya está en la atmósfera.

Afortunadamente, la naturaleza creó una poderosa tecnología que hace precisamente eso: la fotosíntesis. Las plantas absorben naturalmente el carbono del aire (enlace en inglés) y lo almacenan en sus raíces y en el suelo.

Además de la eliminación progresiva de los combustibles fósiles, también debemos proteger los hábitats naturales de todo el mundo que almacenan miles de millones de toneladas de este “carbono libre”. También podemos ayudar cambiando la forma en que administramos las tierras de labranza, como granjas y bosques madereros, para que retengan más carbono y restauren los hábitats naturales en tierras que han sido taladas o degradadas.

¿Qué podemos hacer para detener el cambio climático?

Un desafío global como el cambio climático requiere soluciones globales. Requerirá la creación y movilización de acciones sobre el terreno, así como nuevas políticas nacionales y transformaciones económicas. Aquí hay algunas recomendaciones que las comunidades, los gobiernos y las empresas pueden hacer.

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Comunidades

Cuando se trata de trabajar con la naturaleza para combatir el cambio climático, no podemos lograr una acción efectiva sin el liderazgo de los Pueblos Indígenas y las comunidades locales (IPLC, por sus siglas en inglés).
Estas comunidades son algunos de los mayores protectores del carbono libre del mundo, ya que las tierras que pertenecen o son administradas por los IPLCs a menudo tienen tasas de deforestación mucho más bajas (enlace en inglés) que las áreas protegidas por el gobierno. De hecho, las tierras gestionadas por indígenas sustentan alrededor del 80% de la biodiversidad restante del mundo y el 17% del carbono forestal del planeta.
Para ayudar a los grupos indígenas a seguir desempeñando este papel crucial, los gobiernos deben reconocer formalmente sus derechos de sus tierras o territorios y recursos, y la financiación para la acción climática debe incluir el apoyo a sus comunidades.

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Gobiernos

Todos los países, pero especialmente los países ricos que generan la mayor cantidad de emisiones, deben crear planes de acción climática más ambiciosos para eliminar las emisiones y extraer más carbono de su atmósfera—y deben hacerlos realidad.
Además de la eliminar progresivamente el uso de combustibles fósiles, también es necesario invertir más en la naturaleza. El IPCC estima que costaría alrededor de $400 mil millones realizar los cambios en la agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra necesarios para limitar las emisiones. Eso parece mucho, pero es menos que los subsidios gubernamentales que estos sectores ya están recibiendo.
¿La mejor parte? Muchas de estas soluciones climáticas naturales benefician a la sociedad de otras maneras (enlace en inglés), como mejorar la calidad del aire y el agua, producir más alimentos y proteger la variedad de vida natural de la que todos dependemos.

Manual de acción climática

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Empresas

Al igual que los gobiernos nacionales, las empresas deben, ante todo, comprometerse a alcanzar emisiones netas cero en sus operaciones: deben dejar de emitir más carbono al aire.
La forma más directa de hacerlo es cambiar a fuentes de energía limpia (enlace en inglés). La transición a la energía renovable proporciona un camino de bajo costo, bajo en carbono y bajo conflicto para satisfacer las necesidades energéticas globales sin dañar la naturaleza y las comunidades.
Aquellos sectores que tendrán dificultades para reducir sus emisiones hoy, como las aerolíneas, por ejemplo, deberían encontrar formas de compensar su impacto.
Los mercados de carbono (enlace en inglés) ofrecen una forma de lograr esto. Ellos permiten a las empresas y otros contaminadores comprar "compensaciones" por sus emisiones inevitables, que pagan para proteger las tierras naturales que de otro modo se habrían despejado sin esa financiación o restaurar aquellas que no se recuperarían.

¿Qué puedo hacer sobre el cambio climático como individuo?

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